เมื่อฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์ในผลิตภัณฑ์ CE แบบพกพา ถูกนำมาใช้เพิ่มมากขึ้น ฮิตาชิ จึงได้คิดวิธีการต่าง ๆ ที่จะป้องกันฮาร์ดไดรฟ์จากการสูญเสียข้อมูลอันเนื่องมาจากการตกหล่น ซึ่งวิธีการล่าสุดก็คือ การใช้เทคโนโลยีที่เรียกว่า ESP หรือ Extra Sensory ProtectionTM ซึ่ง ฮิตาชิ เชื่อว่าจะกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับฮาร์ดไดรฟ์ เช่นเดียวกับความสำคัญของถุงลมนิรภัยที่มีต่อรถยนต์
แสง (Light) เป็นคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (Electromagnetic Wave) ที่มีความสำคัญยิ่งต่อวงการวิทยาศาสตร์ที่จะนำไปสู่การพัฒนาชีวิตและความเป็นอยู่ของมนุษย์ที่ดีขึ้น แสงเป็นกุญแจที่สำคัญที่ทำให้เราเห็นภาพหรือเข้าใจสิ่งต่าง ๆ ในธรรมชาติ ไม่ว่าสิ่งนั้นเป็นวัตถุที่มีขนาดเล็ก เช่น อะตอม โมเลกุล ไปจนถึงสิ่งที่มีขนาดใหญ่อย่างเช่นจักรวาล แสงมีคุณสมบัติทวิภาค นั่นคือแสงมีคุณสมบัติที่เป็นได้ทั้งอนุภาคและคลื่น
ต้นแบบของตู้ทำความเย็นขนาดจิ๋วที่ใช้แสงเลเซอร์เป็นต้นกำลัง สามารถลดอุณหภูมิลงไปได้เป็นประวัติการณ์ต่ำสุดถึง 208 เคลวิน การพัฒนาตู้ทำความเย็นขนาดกะทัดรัดแบบจิ๋วที่ใช้แสงเลเซอร์เป็นต้นกำลังที่ สามารถลดอุณหภูมิลงไปได้ถึงอุณหภูมิจุดเยือกแข็งสมบูรณ์ (Cryogenic Temperatures) ได้ก้าวกระโดดไปไกล
การขับรถในเวลากลางคืนคงจะปลอดภัยมากขึ้นถ้าเรามีระบบมองภาพกลางคืนมาช่วยเพิ่มความสามารถในการมองเห็นของคนขับ โดยเฉพาะขณะนี้ในแถบยุโรป การพัฒนาระบบมองภาพกลางคืนสำหรับติดตั้งในรถยนต์กำลังเป็นที่นิยมมาก การประยุกต์ใช้ระบบมองภาพกลางคืน (Night-vision Systems) ในรถยนต์นั้นถือว่ามีการพัฒนาอย่างเป็นรูปธรรม และสามารถยืนยันได้จากงานประชุมทางวิชาการ เรื่องโฟโตนิกส์ในอุตสาหกรรมรถยนต์ (SPIEs Recent Photonics in the Automobile) ที่ประเทศสวิตเซอร์แลนด์
ในปัจจุบัน ความรู้ทางด้านเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งไกล้ตัวเรามากจนเราอาจมองข้ามไป แต่ถ้าเรากลับมาคิดไตร่ตรองอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว เทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์เข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันของเราโดยที่เราไม่รู้ตัว การวิจัยและทดลองถือเป็นเรื่องที่สำคัญที่สามารถทำให้เราค้นพบเทคโนโลยีใหม่ ๆ หรือสามารถต่อยอดเทคโนโลยีเดิมที่มีอยู่แล้ว ให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น
ทุกวันนี้เรื่องของราคาน้ำมันแพงขึ้นเป็นประเด็นหลัก ๆ ในชีวิตประจำวันของเราที่จะได้ยิน และต้องเผชิญกันอยู่ เพราะยังไงเราก็ไม่มีทางเลือกที่จะต้องใช้น้ำมันเติมใส่รถแล้วขับออกไปทำงาน หรือไม่ก็จนกว่าที่จะมีรถรุ่นใหม่ออกมาเป็นแบบที่ไม่ต้องใช้น้ำมัน ซึ่งที่จริงก็มีแล้วทั้งแบบที่ใช้ก๊าซ, รถยนต์พลังงานไฟฟ้าจากแบตเตอรี่ หรือที่เราเฝ้ารอกันมาในช่วง 5 ปีที่ผ่านมานี้ คือรถยนต์ที่ใช้พลังงานจากเซลล์เชื้อเพลิง (Fuel Cell) หรือ Fuel Cell Vehicle (FCV)
Bioscrubbers หรือ Biotrickling Filter เป็นเทคโนโลยีการบำบัดกลิ่นโดยกระบวนการทางชีวภาพซึ่งตรงกันข้ามกับกระบวนการทางเคมีและทางกลศาสตร์โดยกระบวนการนี้จะคล้ายกับ Biofilter ที่ทราบกันโดยทั่วไป Bioscrubbers จะใช้ตัวกลางเทียม (หรือชีวมวล) ซึ่งคิดขึ้นเองและเป็นถังปิด แต่ Biofilter จะใช้ตัวกลางที่มาจากธรรมชาติ
สายคู่พันเกลียวเป็นสายสัญญาณที่ถูกใช้กันอย่างแพร่หลาย มีราคาที่ไม่แพง และง่ายในการติดตั้ง โดยทั่วไปแล้วสายคู่พันเกลียวจะมีสองชนิดคือประเภทมีชีลด์ (STP, FTP และ ScTP) และประเภทไม่มีชีลด์ (UTP) สายคู่พันเกลียวสามารถส่งข้อมูลด้วยความเร็วที่ค่อนข้างเป็นที่น่าพึงพอใจโดยความเร็วที่ส่งได้ถึงระดับ 1 Gbps แต่สายคู่พันเกลียวที่ถูกใช้กันมากที่สุดปัจจุบันคือ สายโทรศัพท์ที่ใช้สำหรับส่งสัญญาณเสียงมายาวนานกว่าสายคุณภาพสูงที่ใช้ส่งสัญญาณข้อมูลสำหรับระบบเครือข่าย
ในยุคปัจจุบันเป็นยุคของข้อมูลข่าวสาร เป็นโลกของการเก็บรักษาข้อมูลให้ปลอดภัย เพราะฉะนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญกับตัวบุคคลและองค์กร เพราะข้อมูลบางอย่างของทั้งตัวบุคคลและองค์กรมีความสำคัญและไม่สามารถเปิดเผยต่อบุคคลภายนอกได้ เช่น ข้อมูลและความปลอดภัยของระบบคอมพิวเตอร์ขององค์กร หรือข้อมูลส่วนตัวของบุคคล เช่น ข้อมูลบัตร ATM, บัตรเครดิต หรือรหัสส่วนตัวสำหรับการเข้าสู่ข้อมูลภายในคอมพิวเตอร์ต่าง ๆ การพิสูจน์ตัวตนจึงมีความสำคัญ เนื่องจากว่าการที่บุคคลใดจะเข้าสู่ระบบได้ จำเป็นต้องได้รับอนุญาตหรือได้รับการยืนยันว่าเป็นบุคคลคนนั้นจริง จึงจะเข้าสู่ข้อมูลหรือระบบส่วนตัวนั้นได้ ดังนั้นความปลอดภัยของข้อมูลจึงขึ้นอยู่กับการยืนยันตัวตนที่แท้จริง
ทุกวันนี้ GIS และ GIS-T ได้เข้ามามีบทบาทในชีวิตและการทำงานทั้งในภาครัฐและธุรกิจอุตสาหกรรมโดยหลาย ๆ คนไม่รู้ตัว งานสารพัดแขนง ศาสตร์สารพัดสาขาได้ใช้ประโยชน์จากเครื่องมือและเทคนิคของ GIS กันอย่างกว้างขวาง การวิจัยและพัฒนาทำให้ทั่วโลกเริ่มได้ใช้ฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และข้อมูลสารสนเทศ GIS ในราคาที่ต่ำลง ซึ่งจะทำให้การใช้งานแพร่หลายยิ่งขึ้นไปอีก
การเดินทางในอนาคตไม่ไกลนี้ จะเต็มไปด้วยความปลอดภัยอย่างสูงสุด ด้วยเทคโนโลยีรถยนต์อัจฉริยะ ที่ไม่ต้องการคนขับ โดยรถอัจฉริยะจะมีระบบตรวจวัดหลายประเภทติดที่ตัวรถ และส่งผ่านไปเครื่องสื่อสาร แล้วนำมาประมวลผลคำนวณเส้นทางและควบคุมการเคลื่อนที่ของรถยนต์อัจฉริยะ ซึ่งได้พัฒนามาจาก Artificial Intelligence หรือ AI
ปัจจุบันงานเขียนแบบที่เคยอยู่ในกระดาษถูกพัฒนาผ่านโปรแกรมเขียนแบบสามมิติ ทำให้การออกแบบเชิงวิศวกรรมหรือออกแบบผลิตภัณฑ์ง่ายขึ้นมาทันที สามารถเห็นถึงรูปทรงสามมิติ และตรวจสอบโครงสร้างการทำงานได้เบื้องต้น แต่ปัญหาของการออกแบบมันยังไม่จบ เนื่องจากปัญหามันถูกผลักดันให้ฝ่ายผลิตแทน เช่น ออกแบบแล้วไม่สามารถผลิตได้ ผลิตแล้วไม่สามารถใช้งานได้ ชิ้นงานประกบกันได้ไม่สนิท เป็นต้น ความผิดพลาดทุกอย่างไม่ได้เกิดจากผู้ออกแบบ แต่เกิดจากความไม่รู้ว่า "3D CAD ที่อยู่บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ จะสามารถผลิตแล้วใช้งานได้จริงหรือไม่"
การสื่อสารข้อมูลโดยใช้สายสัญญาณที่ทำด้วยตัวนำไฟฟ้าหรือโลหะถูกใช้มาตั้งแต่ยุคแรกเริ่ม ไม่จะเป็นการส่งสัญญาณแบบสัญญาณเดี่ยว เช่น การปิดเปิดวงจรของอุปกรณ์ไฟฟ้า หรือ แบบส่งหลายชนิดสัญญาณโดยการเข้ารหัสของสัญญาณซึ่งเป็นวิธีที่ใช้กันทั่วไปในปัจจุบันเนื่องจากสามารถประหยัดจำนวนสายสัญญาณ โดยทั่วไปแล้วสายสัญญาณที่ทำจากโลหะจะอ้างอิงหรือพูดโดยรวมว่าคือสายสัญญาณทองแดงเสมือนเป็นตัวแทนของสายสัญญาณโลหะทั้งหมด
เซนเซอร์วัดระดับของเหลวในถังเก็บที่ใช้งานกันในปัจจุบันมีหลายชนิดให้เลือก และมีคุณสมบัติเหมาะกับการใช้งานต่าง ๆ กัน ที่นำมาเสนอนี้มีคุณสมบัติที่โดดเด่น คือ เซนเซอร์ Magnetrostrictive ถูกเลือกใช้กันเฉพาะงานที่ต้องการความแม่นยำสูง ความเที่ยงตรงสูง เนื่องจากอุตสาหกรรมดังกล่าวนี้ต้องการเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพสูง ๆ และเชื่อถือได้แม้ในสภาวะแวดล้อมที่เลวร้าย เช่น เมื่อความดันในถังเก็บของเหลวหรืออุณหภูมิเปลี่ยนไป
ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีสารสนเทศที่เพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้ความต้องการในการดูแลความมั่นคงปลอดภัยของสารสนเทศเพิ่มสูงขึ้นด้วย องค์กรต่าง ๆ ต่างให้ความสำคัญอย่างมากต่อการพัฒนาระบบเพื่อการดูแลรักษาความมั่นคงปลอดภัยของสารสนเทศขององค์กร มีการพัฒนามาตรฐานเกี่ยวกับการดูแลรักษาความมั่นคงปลอดภัยสารสนเทศออกมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อป้องกันความเสียหายที่จะเกิดขึ้นจากภัยคุกคามในรูปแบบต่าง ๆ ที่มีต่อระบบสารสนเทศขององค์กร ซึ่งนับวันจะทวีความรุนแรง และท้าทายต่อผู้บริหารองค์กรที่รับผิดชอบในการดูแลระบบอย่างมาก
จุดสไปล์ซโดยปกติจะอยู่ในตำแหน่งที่เรียกว่าสไปล์ซิ่งเซนเตอร์ (Splicing Center) สไปล์ซิ่งเทรย์ถูกออกแบบเพื่อเป็นสถานที่ที่สะดวกในการจัดเก็บป้องกันสายใยแก้วนำแสงรวมทั้งจุดสไปล์ซและยังการลดความเครียดเมื่อมีการขยับของจุดสไปล์ซ สไปล์ซิ่งเทรย์สามารถถูกติดตั้งเป็นจุดจุดระหว่างช่วงแนวเดินสายใยแก้วนำแสง ที่ต้องถูกเชื่อมต่อเข้าหากันหรือเข้าหัวสายใยแก้วนำแสงและตำแหน่งแพทช์พาเนลที่ปลายของสายใยแก้วนำแสง
การสื่อสารข้อมูลโดยสายใยแก้วนำแสง จะใช้สัญญาณแสงยิงเข้าไปในแกนใยแก้ว (Fiber Core) สายใยแก้วนำแสงจะทำตัวเสมือนไกด์นำทางให้แสงเดินทาง แสงจะถูกนำทางให้วิ่งภายในแกนกลางของสายสัญญาณ ในทางทฤษฎีแสงจะถูกนำทางให้วิ่งตามแกนกลางของใยแก้วด้วยการควบคุมขอแคลดดิ้ง (Cladding) ที่มีดัชนีการหักเหของแสงที่ต่ำกว่า (Refractive Index) เคลือบรอบแกนกลางของใยแก้ว
มาตรฐาน EIA-485 หรือในชื่อเดิมที่คุ้นเคยกว่าคือ RS-485 มาตรฐานในการเชื่อมต่อในระดับฟิสิคอลหรือระดับกายภาพเป็นมาตรฐานหนึ่งที่ใช้งานกันมากในระบบสื่อสารข้อมูลในงานอุตสาหรรม ข้อเด่นของ EIA-485 คือการที่สามารถติดต่อสื่อสารแบบ Multidrop หรือติดต่อสื่อสารมากกว่าสองโหนดและ EIA-485 สามารถทนทานต่อสัญญาณรบกวนได้ดี รวมทั้งการติดตั้งใช้งานที่ค่อนข้างง่ายและราคาไม่แพง
ปัจจุบันการค้นคว้าวิจัยเทคโนโลยีด้านพลังงานไฮโดรเจนเป็นเชื้อเพลิงชนิดเดียวให้สามารถใช้ได้กับเครื่องยนต์ในเชิงพาณิชย์นั้น คาดการณ์ว่าคงต้องใช้เวลาอีกประมาณสักสี่สิบถึงห้าสิบปีข้างหน้า สำหรับยานยนต์ที่วิ่งบนท้องถนนในประเทศที่พัฒนาแล้วบางคัน จะเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฮโดรเจนเป็นเชื้อเพลิง โดยเฉพาะรถบรรทุกที่ใช้ในการขนส่งขนถ่ายสินค้าไปสถานที่ต่างๆ ระยะทางไกลๆ รวมทั้งรถยนต์ส่วนบุคคลที่เริ่มมีการผลิตมาใช้กันบ้างแล้ว
มาตรฐานในการเชื่อมต่อในระดับฟิสิคอลหรือระดับกายภาพที่ใช้กันมากในระบบสื่อสารข้อมูลนั้นคือ EIA-232 หรือ บางท่านเรียกว่าคอมพอร์ต (com port) หรือ RS-232 ซึ่งถึงแม้จะมีมานานแล้วแต่ก็ยังไม่ตายไปจากระบบสื่อสารข้อมูลโดยเฉพาะอุปกรณ์อัจฉริยะในงานอุตสาหกรรม เพราะอุปกรณ์เหล่านี้ยังต้องการการตั้งค่าเซตติ้งหรือพารามิเตอร์ผ่านคอมพอร์ตอยู่ เนื่องจากคอมพอร์ตยังสามารถทำงานได้อยู่หากซอฟต์แวร์ประเภทไดรฟ์เวอร์การสื่อสารไม่ทำงาน ดังนั้นคอมพอร์ตจึงเป็นพอร์ตสำรองหรือพอร์ตระบบ (System Port) เพื่อใช้ในการเซตติ้งในกรณีพอร์ตสื่อสารอื่น ๆ ใช้การไม่ได้
Microsoft Tag เป็นเทคโนโลยีและบริการสำหรับเข้าถึงข้อมูลสารสนเทศผ่านทางการชี้บ่ง (Identify) คล้าย Bar Code แต่แทนรหัสด้วยสีและการจัดรูปแบบรหัสสีเป็น Combination ซึ่งทำงานร่วมกับโทรศัพท์มือถือและอินเตอร์เน็ต เน้นรองรับวิถีชีวิต (Life Style) ในอนาคต โดยสิ่งชี้บ่ง (ID) จะเก็บอยู่ที่ตัวป้าย (Tag) และข้อมูลสารสนเทศจะเก็บอยู่ที่ Microsoft Data Center
จากบทความตอนที่แล้วได้กล่าวถึงเกี่ยวกับภาพรวมของระบบสื่อสารที่ใช้ในงานอุตสาหกรรม แต่ในบทความฉบับนี้จะกล่าวเกี่ยวกับภาพรวมของปัญหา เหตุขัดข้องและวิธีการแก้ไขปัญหาของระบบสื่อสารในงานอุตสาหกรรม เมื่อมีปัญหาเหตุขัดข้องเกิดขึ้นที่ต้องรับการแก้ไขในระบบสื่อสารข้อมูล วิศวกรหรือช่างเทคนิคต้องพยายามใช้วิธีการบำรุงรักษามาตรฐาน เพื่อจะทำให้การแก้ไขปัญหาสามารถทำสำเร็จภายในเวลารวดเร็วที่สุด