วูลเวิร์ธ กรุ๊ป ห้างค้าปลีกยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ มีแนวโน้มล้มละลาย ขณะที่บริษัทค้าปลีกรายใหญ่อีกแห่งหนึ่งคือ เอ็มเอฟไอ รีเทล ประกาศล้มละลายแล้ว ซึ่งจะส่งผลให้ตัวเลขคนว่างงานในอังกฤษเพิ่มขึ้นอีกกว่า 30,000 คน เนื่องจากเศรษฐกิจอังกฤษที่เข้าสู่ภาวะถดถอยส่งผลให้ผู้บริโภคลดการจับจ่ายใช้สอย

เดวิด สต็อดดาร์ท นักวิเคราะห์จาก Altium Capital ในลอนดอนกล่าวว่า บริษัทค้าปลีกได้รับผลกระทบอย่างหนักจากภาวะเศรษฐกิจอังกฤษถดถอย นอกจากนี้ รายจ่ายค่าอาหารและพลังงานที่สูงขึ้น และราคาหุ้นที่ตกต่ำลง ยังส่งผลให้ผู้บริโภคลดการใช้จ่าย ซึ่งส่งผลให้รัฐบาลอังกฤษประกาศใช้มาตรการลดหย่อนภาษีมูลค่า 3 หมื่นล้านดอลลาร์ เพื่อกระตุ้นการใช้จ่ายในประเทศ

"ธุรกิจคอนซูเมอร์ได้รับผลกระทบหนักมากและรวดเร็วมาก โดยวูลเวิร์ธได้รับผลกระทบหนักสุด ผมแนะนำให้นักลงทุนขายหุ้นวูลเวิร์ธ หลังจากที่หุ้นดังกล่าวถูกระงับการซื้อขายถึง 2 ครั้งในรอบ 7 วันทำการ" สต็อดดาร์ทกล่าว

ทั้งนี้ วูลเวิร์ธเป็นห้างค้าปลีกรายใหญ่ที่มีสาขากว่า 800 แห่งทั่วประเทศอังกฤษ ซึ่งจำหน่ายสินค้าอุปโภคบริโภคที่หลากหลายตั้งแต่ขนมขบเคี้ยวไปจนถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้าน โดยบริษัทมีการจ้างพนักงานเกือบ 30,000 คน ขณะที่บริษัทเอ็มเอฟไอ เป็นห้างค้าปลีกเฟอร์นิเจอร์รายใหญ่ ได้รับผลกระทบจากยอดขายที่ทรุดตัวลงอย่างหนัก จนถึงขั้นประกาศล้มละลาย โดยบริษัทมีร้านค้าปลีก 190 แห่งทั่วอังกฤษ และมีพนักงาน 2,500 คน

ไบรอัน โรเบิร์ต นักวิเคราะห์จาก Planet Retail ในกรุงลอนดอน กล่าวว่า "ตลาดอสังหาริมทรัพย์ที่ตกต่ำลงได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเอ็มเอฟไอ แม้บริษัทได้ประกาศลดราคาสินค้าครั้งแล้วครั้งเล่า แต่ก็ไม่สามารถประคองกิจการเอาไว้ได้ ทั้งนี้ ก็เพราะผู้บริโภคพยายามลดการใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น และตัดใจไม่ยอมเปลี่ยนเฟอร์นิเจอร์เครื่องใช้ภายในบ้าน"

สำนักงานสถิติแห่งชาติอังกฤษรายงานว่า ตัวเลขการใช้จ่ายผู้บริโภคภายในประเทศร่วงลงรุนแรงสุดในรอบ 13 ปี และอัตราการลงทุนในไตรมาส 3 ร่วงลงหนักสุดเป็นประวัติการณ์ ซึ่งเป็นผลมาจากวิกฤตการณ์การเงิน นอกจากนี้ ตัวเลขผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของอังกฤษหดตัวลง 0.5% ในไตรมาส 2 ซึ่งเป็นการหดตัวครั้งแรกในรอบ 16 ปี

อัตราว่างงานของอังกฤษในเดือนต.ค. 2551 ขยายตัวในระดับที่รวดเร็วที่สุดในรอบ 16 ปี หลังจากที่บริษัทต่างๆตั้งแต่ธนาคารไปจนถึงธุรกิจก่อสร้างได้ลดการจ้างงานลง ในขณะที่เศรษฐกิจของอังกฤษมีแนวโน้มว่าจะเข้าสู่ภาวะถดถอยเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2544

สำนักงานสถิติแห่งชาติอังกฤษเผยอัตราขอสวัสดิการว่างงานเพิ่มขึ้น 36,500 ราย แตะ 980,900 ราย ขณะที่นักเศรษฐศาสตร์ที่บลูมเบิร์กได้สำรวจความคิดเห็นคาดว่า ตัวเลขดังกล่าวจะเพิ่มขึ้น 40,000 ราย สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงาน