โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ป ยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ของญี่ปุ่นได้เปิดเผยแผนการปรับปรุงประสิทธิภาพด้านเชื้อเพลิงของรถยนต์ที่ใช้น้ำมัน และเร่งพัฒนาเทคโนโลยีที่จะช่วยให้ยานพาหนะของบริษัทสามารถใช้พลังงานประเภทอื่นได้

ในช่วงที่บริษัทได้ประกาศพัฒนารถไฮบริดและรถที่ใช้พลังงานไฟฟ้าขนาดเล็กเพื่อรับมือกับสถานการณ์ราคาน้ำมันแพงนั้น โตโยต้ายังจะยกระดับการพัฒนาแบตเตอรี่รุ่นใหม่ให้เหนือกว่าแบตเตอรี่แบบลิเธียม ไอออน

คัตสึอากิ วาตานาเบ้ ประธานโตโยต้า มอเตอร์ กล่าวในการแถลงข่าวว่า บริษัทร่วมทุนของโตโยต้ากับมัตซูชิต้า กรุ๊ป จะเริ่มผลิตแบตเตอรีลิเธียม ไอออน ในปีหน้า ก่อนที่จะเปิดตัวรถไฮบริดที่สามารถใช้แบตเตอรีแบบลิเธียม ไอออนในญี่ปุ่น สหรัฐ และยุโรปในปี พ.ศ.2553

สำนักข่าวธอมสันไฟแนนเชียลรายงานว่า โตโยต้าซึ่งได้พัฒนาแบตเตอรี่ลิเธียม ไอออนและนิกเกิล-เมทัล ไฮไดรด์กับมัตซูชิต้า อิเล็กทริก อินดัสเทรียลนั้น จะจัดตั้งแผนกวิจัยเฉพาะทางขึ้นมาในช่วงปลายเดือนนี้ เพื่อพัฒนาแบตเตอรีรุ่นใหม่

ประธานโตโยต้ากล่าวด้วยว่า ประสิทธิภาพในการใช้เชื้อเพลิงโดยเฉลี่ยของรถค่ายโตโยต้านั้นดีขึ้นประมาณ 28% ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ที่บริษัทได้เปิดตัวรถรุ่นพรีอุสเมื่อปี 2540 เนื่องจากประสิทธิภาพของรถไฮบริดเอง