ปตท. จับมือกับพันธมิตรสองบริษัทปิโตรเคมีชั้นนำของญี่ปุ่น สร้างโรงงานผลิตวัตถุดิบตั้งต้นคุณภาพสูงจากก๊าซธรรมขาติ เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมสิ่งทอ และอิเลคทรอนิคส์แห่งแรกในประเทศ ช่วยลดการขาดดุลการค้าให้ประเทศได้เกือบ 15,000 ล้านบาทต่อปี จากการทดแทนการนำเข้าและการส่งออกผลิตภัณฑ์

ดร.ไพรินทร์ ชูโชติถาวร รองกรรมการผู้จัดการใหญ่ หน่วยธุรกิจปิโตรเคมีและการกลั่น บริษัท ปตท. จำกัด (มหาชน) ในฐานะกรรมการผู้จัดการ บริษัท พีทีที อาซาฮี เคมิคอล จำกัด เปิดเผยว่า ปตท.ได้ร่วมทุนกับ บริษัท อาซาฮี คาเซ เคมิคอล จำกัด และ บริษัท มารูเบอนี่ จำกัด ในสัดส่วนร้อยละ 48.5 , 48.5 และ 3 ตามลำดับ เพื่อก่อสร้างโรงงานผลิตวัตถุดิบตั้งต้นชนิดคุณภาพสูง คือ AN และ MMA

โดยใช้ก๊าซโพรเพนจากโรงแยกก๊าซธรรมชาติ ปตท.เป็นวัตถุดิบในการผลิตแทนการใช้โพรพิลีนเป็นแห่งแรกของโลก ทั้งนี้ AN และ MMA เป็นวัตถุดิบตั้งต้นในการผลิตผลิตภัณฑ์เครื่องใช้ต่าง ๆ อาทิ อุปกรณ์ใช้ไฟฟ้าที่ต้องการความแข็งแกร่ง เช่น ตู้เย็น เครื่องซักผ้า เครื่องคอมพิวเตอร์ เส้นใยแก้วนำแสง (Optic Fiber) แผ่นอะคริลิก ไฟท้ายรถยนต์ รวมถึงเส้นใย acrylic fiber ที่ใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมสิ่งทอ

ดร.ไพรินทร์ เปิดเผยเพิ่มเติมว่า บริษัท พีทีที อาซาฮี เคมิคอล จำกัด มีกำหนดแล้วเสร็จเริ่มดำเนินการเชิงพาณิชย์ได้ในปี พ.ศ. 2553 ซึ่งจะช่วยสร้างเม็ดเงินให้เศรษฐกิจไทยเกือบ 15,000 ล้านบาทต่อปี จากการทดแทนการนำเข้า AN กว่า 140,000 ตันต่อปี คิดเป็นมูลค่าประมาณ 7,750 ล้านบาทต่อปี และยังสร้างรายได้จากการส่งออก AN และ MMA ส่วนเกิน ได้อีกกว่า 7,130 ล้านบาทต่อปี

นอกจากนั้นยังจะช่วยขยายตลาดผลิตภัณฑ์ที่ผลิตจาก AN และ MMA ซึ่งเป็นพลาสติกกลุ่ม Specialty และช่วยลดต้นทุนในการผลิต เนื่องจากเป็นวัตถุดิบที่ผลิตได้เองในประเทศ และที่สำคัญยังเป็นการสร้างมูลค่าเพิ่มในการใช้ประโยชน์จากก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นทรัพยากรของประเทศอีกด้วย