แหล่งข่าวจากกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า สมาคมโรงกลั่นน้ำมันปาล์มเตรียมทำหนังสือถึงนายมิ่งขวัญ แสงสุวรรณ์ รองนายกรัฐมนตรีและรมว.พาณิชย์ เพื่อขอปรับขึ้นราคาขายอีกเป็นขวด (ลิตร) ละ 52 บาท จากปัจจุบัน 47.50 บาท หรือปรับเพิ่มขึ้นอีก 4.50 บาท

ทั้งนี้ ทางสมาคมฯ ระบุว่า หากรมว.พาณิชย์ ไม่ยอมให้เข้าพบ ก็จะยืนยันการขอปรับขึ้นราคาในการประชุมระหว่างกระทรวงพาณิชย์และผู้ประกอบการ 250 รายในวันที่ 6 มี.ค.นี้ และหากทางกระทรวงพาณิชย์ไม่อนุญาตคงต้องหาน้ำมันปาล์มดิบราคาต่ำกว่าตลาดมาให้ผู้ประกอบการผลิตแทน

สาเหตุที่ต้องขอปรับราคาขึ้นอีกรอบ ทางสมาคมฯ อ้างว่าขณะนี้ผู้ประกอบการยังขาดทุนอยู่มาก แม้กรมการค้าภายในเพิ่งอนุมัติให้ขึ้นได้ขวดละ 47.50 บาท ซึ่งต้นทุนน้ำมันปาล์มดิบอยู่ที่กิโลกรัมละ 30 บาท แต่ปัจจุบันขึ้นไปถึงกิโลกรัมละ 38 บาทแล้ว เมื่อนำมากลั่นยังไม่รวมภาษีมูลค่าเพิ่ม จะอยู่ที่ 43 บาท รวมกับค่าบรรจุขวดอีก 5 บาท ทำให้ต้นทุนสูงถึง 48 บาทแล้ว หากรวมค่าใช้จ่ายด้านอื่นๆ อีกก็สูงกว่า 50 บาทแล้ว

เมื่อปลายเดือนม.ค.51 กลุ่มน้ำมันปาล์มบรรจุขวดได้ยื่นหนังสือถึงกรมการค้าภายในขอปรับขึ้นราคาขายน้ำมันปาล์มขวดเป็นขวดละ 52 บาท แต่หลังจากที่ รมว.พาณิชย์ มีนโยบายตรึงราคาสินค้า ทำให้น้ำมันปาล์มยังไม่ได้รับอนุมัติให้ปรับขึ้นราคาตามต้นทุนที่เป็นจริง ส่งผลให้ขณะนี้ผู้ผลิตน้ำมันปาล์มบรรจุขวดรายเล็กลดกำลังการผลิตมากกว่า 50% ส่วนรายใหญ่ลดกำลังการผลิตลง 30% ทำให้น้ำมันปาล์มจากปกติที่จะป้อนเข้าสู่ตลาดประมาณเดือนละ 10 ล้านขวด เหลือเพียง 6-7 ล้านขวดเท่านั้น

ก่อนหน้านี้ น้ำมันปาล์มบรรจุขวด กรมการค้าภายในอนุมัติให้ปรับขึ้นราคาขายแล้ว 2 ครั้งในเดือนธ.ค.50 โดยครั้งแรกขึ้นราคาได้ขวดละ 5.50 บาท จากขวดละ 38 บาท เป็น 43.50 บาท ครั้งที่ 2 ปรับขึ้น 4 บาท เป็นขวดละ 47.50 และครั้งนี้เป็นรอบที่ 3 หากได้รับการอนุมัติจะทำให้ราคาน้ำมันปาล์มบรรจุขวดขึ้นเป็นขวดละ 52 บาท เมื่อรวม 3 ครั้ง น้ำมันปาล์มจะปรับขึ้นถึงขวดละ 14 บาท โดยใช้ระยะเวลาเพียง 2 เดือนกว่าเท่านั้น